L'abate racconta lo spazio liturgico rinnovato di Hauterive

Costruita intorno al 1150, la chiesa di Santa Maria dell'abbazia di Hauterive non solo è stata rinnovata, ma ha anche rinnovato tutto il suo ambiente liturgico. Dopo quattro anni di lavori, il suo spazio, riconfigurato e più luminoso, offre ora un approccio itinerante e comunitario alla spiritualità, al servizio dei fedeli. Le spiegazioni dell'abate della comunità, Marc De Pothuau.

Intervista raccolta da Carole Pirker/traduzione e adattamento redazionecatt

Adagiata su un'ansa della Sarine, a 7 km da Friburgo, l'abbazia di Hauterive ha accolto lo scorso 7 settembre una folla di visitatori. La sua chiesa, la chiesa di Santa Maria, è uscita da 4 anni di lavori di ristrutturazione. Una cornice completamente nuova che il pubblico è venuto a scoprire durante le Giornate Europee del Patrimonio.

Per la quindicina di monaci cistercensi della comunità, è il culmine di una lunga riflessione. Infatti, la vecchia configurazione della chiesa impediva loro di essere in contatto diretto con i fedeli: all'ingresso, la navata accoglieva gli ospiti, ma al centro, gli stalli del XV secolo, chiusi da una grata, e in fondo, il coro della chiesa, con il suo altare e la sua grande vetrata, erano riservati ai monaci.

Come siete riusciti a ritrovare l'unità con questi elementi separati?

Marc de Pothuau: il nostro progetto liturgico consisteva nel smettere di celebrare ciò che saltava più agli occhi quando si entrava in chiesa: la clausura. Volevamo smettere di celebrare la clausura, ma celebrare la comunione. Siamo monaci che vivono la comunione tra di noi e San Benedetto (vedi riquadro) ci chiede di accogliere le persone per viverla. È davvero la nostra identità monastica. Oggi non ci sono più, da un lato i monaci e dall'altro i fedeli. Monaci e fedeli sono insieme, sia nella navata, sia dal lato dell'altare e degli stalli.

Questa ristrutturazione non è stata un percorso facile...

Si parla di quattro anni di lavori, ma la riflessione è durata nove anni. È stata difficile, poiché la nostra idea iniziale, che consisteva nello spostare gli stalli e l'altare, è stata respinta nel dicembre 2018 dalla Commissione federale dei monumenti storici. È vero che il nostro progetto era molto audace. Abbiamo quindi dovuto mandare giù il rospo...

È vero che la chiesa di Hauterive non è un monumento qualsiasi...

Sì, è un monumento in cui i professionisti e i conservatori hanno elaborato il loro metodo per il XX secolo. Quindi, il restauro degli anni 1900 è davvero il luogo in cui il restauro moderno, in Svizzera, ha definito i suoi metodi. Tutti i conservatori della Svizzera vengono in pellegrinaggio a Hauterive per scoprire i principi del restauro. In realtà stavamo toccando un luogo sacro per tutti.

Quindi avete dovuto rimettervi al lavoro...

Non potevamo spostare gli stalli. Ma qualcosa doveva cambiare. Abbiamo iniziato a riflettere su una liturgia in movimento e sul modo in cui la nostra comunità potesse invitare le persone a muoversi con essa. Abbiamo quindi deciso, per la messa quotidiana, di spostare i monaci e i fedeli e di farli camminare insieme nella chiesa, dalla navata agli stalli, fino al coro, attorno all'altare. Abbiamo condotto questa riflessione nel momento in cui il grande movimento sinodale invitava tutta la Chiesa ad andare avanti insieme. Non era quindi solo la nostra piccola chiesa a doversi riformare, ma la Chiesa intera.

Durante i quattro anni di lavori, avete dovuto celebrare le funzioni e la messa nel refettorio, all'interno dell'abbazia. Come l'avete vissuto?

Senza la chiesa provvisoria, non avremmo osato realizzare il progetto che abbiamo presentato. La chiesa provvisoria era un piccolo spazio in cui bisognava stare molto vicini alle persone. Ci siamo resi conto che accogliendoli dietro i monaci, quindi praticamente nello stesso spazio dei nostri stalli, le persone si comportavano come oranti: meglio erano accolti, meglio pregavano e... meglio pregavamo noi! Ma la vecchia configurazione mostrava loro che lo spazio sacro situato dietro la grata che conduceva agli stalli non era quello in cui si trovavano.

Questa chiesa provvisoria vi è quindi servita da laboratorio?

Esattamente. Da laboratorio, da banco di prova e di conferma. Vivendo questa vicinanza, abbiamo potuto pensare a una vicinanza dello stesso tipo nella chiesa e invitare le persone nei nostri stalli, per le sette funzioni quotidiane, dato che siamo una quindicina e che ci sono in tutto cinquanta posti. Questo ci ha dato l'audacia di ripensare questo spazio.

Come, concretamente?

La nostra chiesa ha una struttura molto semplice, con una navata piatta, ad un unico livello. Ma tutto il movimento della chiesa si comprende solo in relazione all'altare. Ora, l'altare era buio. Era all'ombra di una vetrata amputata nella sua parte inferiore di due piani di vetrate, che erano stati murati con blocchi di molassa. Per ritrovare la vera dinamica dello spazio, era quindi necessario riaccendere l'altare con la sua vetrata. Abbiamo quindi liberato l'altare e ritrovato la dinamica della navata, grazie al punto focale che è l'altare, ora illuminato dalla sua vetrata, e alla disposizione dei banchi della navata, dove durante le messe i monaci siedono in prima fila e i fedeli dietro di loro.

Ai due lati della grata ora aperta che conduce agli stalli, prima c'erano due altari laterali che sono stati rimossi durante la ristrutturazione...

Sì, risalivano al XIX secolo. Era l'epoca in cui ogni sacerdote doveva celebrare una messa quasi nello stesso momento. Solo con il Concilio Vaticano II, negli anni '60, è stata introdotta l'idea di una messa in cui tutti i sacerdoti celebrano un'unica eucaristia, con tutta la comunità riunita. Questi altari sono stati quindi rimossi per restaurare gli stalli.

C'è anche una cappella laterale, la cappella di San Nicola, che è stata completamente restaurata...

Sì, le persone possono raccogliersi in preghiera, perché lo spazio della navata non è innanzitutto uno spazio di raccoglimento individuale, ma di celebrazione comunitaria. È lì che celebriamo le veglie, alle 4 del mattino. Ora è riscaldata, cosa che prima non era.

E com'è stato ritrovare la vostra chiesa?

È stata una sorpresa. Siamo entrati una sera e abbiamo cantato l'ultima preghiera della giornata, il Salve Regina, che è un bellissimo canto alla Vergine. In realtà, è stato proprio cantando che ci siamo resi conto di aver dimenticato questo magnifico spazio acustico. Ed è stato magico! Ho fatto fatica a finire il canto, tanto ero commosso (ride).

Alla fine, questa ristrutturazione soddisfa le aspettative dei monaci?

Sì, sotto ogni punto di vista. Supera persino ciò che avremmo osato sperare all'inizio. L'altare ora presiede lo spazio e vederlo illuminato dalla vetrata con i fedeli tutt'intorno ci rende molto felici. Alcuni fratelli si chiedevano se la gente avrebbe capito ciò a cui li invitavamo. Eravamo in attesa. Abbiamo ricevuto feedback molto positivi, ma anche reazioni contrastanti da parte di persone che non capiscono cosa abbiamo voluto fare. Personalmente, credo che finché non si celebra insieme, finché le persone non vivono questo movimento liturgico, è difficile spiegarlo. (cath.ch/cp/bh/traduzione e adattamento redazionecatt)