“Sono palestinese, araba, musulmana e cittadina israeliana”. Così Noha Khatib si descrive in due parole. Dal 7 ottobre 2023, la vita è diventata molto difficile per gli arabi israeliani: “Affrontiamo molti pregiudizi. La perdita di fiducia è diventata molto profonda”.
Direttrice del Center for Humanistic Education, nel nord di Israele, Noha Khatib è stata in Vallese con la sua équipe dall’11 al 30 agosto 2026 per una formazione organizzata dall’associazione Coexistences. Questi ultimi tre anni sono stati duri, racconta questa palestinese cittadina israeliana, anche per persone abituate al dialogo tra comunità.
La grande varietà di opinioni che prevaleva in Israele è scomparsa. Tutti si sono allineati sulla stessa posizione. Dire un semplice ‘forse’ è mal visto, osserva. «Come cittadini arabi in Israele siamo costretti a tacere. Tutto ciò che diciamo rischia di essere male interpretato. E il prezzo da pagare è allora molto alto.»
Questa donna sulla quarantina, madre di famiglia, vive a Daliat el Karmel, la più importante città drusa di Israele, situata sulle pendici del monte Carmelo. Dirige il Center for Humanistic Education, che promuove il dialogo tra arabi, drusi ed ebrei. Ha sede nel kibbutz Lohamei Hageta’ot (I combattenti del ghetto), una comunità fondata nel 1949 in Galilea da sopravvissuti all’insurrezione del ghetto di Varsavia. Si capisce così quanto la Shoah sia presente nelle menti e segni il lavoro del Center for Humanistic Education.
Imparare a diventare esseri umani migliori
«L’Olocausto è un’immensa lezione per tutti noi, esseri umani», afferma Noha Khatib, incontrando cath.ch. Il ruolo del nostro centro è offrire un insegnamento su ciò che l’umanità ha attraversato in quell’epoca: ciò che è accaduto alle vittime, ai carnefici e ai moltissimi spettatori passivi. Oggi dobbiamo riflettere sui valori morali che vogliamo rafforzare in noi e negli altri, per non scegliere la passività, per non diventare carnefici e per aiutare meglio, come comunità, a salvare le vittime. L’Olocausto è la migliore lezione per imparare a essere esseri umani migliori, non solo verso il proprio popolo, ma verso tutti gli altri, in particolare le minoranze.»
«L’Olocausto è la migliore lezione per imparare a essere esseri umani migliori.»
Insieme ad alcuni membri della sua équipe, facilitatori del dialogo e della pace, musulmani, drusi o cristiani, Noha Khatib ha risposto all’invito dell’associazione Coexistences (vedi riquadro) per organizzare – e vivere – un seminario di dieci giorni incentrato sulla pace. Questo piccolo gruppo, formatosi diversi anni fa, è già abituato al dialogo e alla sua promozione, che è la sua ragion d’essere. Tuttavia, dal 7 ottobre, fatica a reggere. Mantenere la coesione sta diventando difficile.
«Siamo immersi in una situazione di conflitto. Andare all’estero, vivere qualche giorno in montagna, in un contesto neutrale, ci ha permesso di avere la mente libera, chiara e lucida – uno stato propizio per imparare – per riflettere su come approfondire il dialogo», assicura la direttrice del Center for Humanistic Education. Questi dieci giorni vissuti in uno chalet a Morgins, a fare colazione, lavorare e camminare insieme sono stati preziosi per tutti, assicura. «Eravamo concentrati sul qui e ora.»
“Respirare” e riconnettersi con la terra
«Era la prima volta da tre anni che potevo respirare. Semplicemente respirare per giornate intere, senza preoccuparmi delle sirene, della guerra. Abbiamo fatto il pieno di energie. Ne avevamo bisogno per ricentrarci, per credere di nuovo nei nostri valori e nel nostro percorso, per riconnetterci gli uni con gli altri, come esseri umani, prima di riprendere il nostro cammino di riconciliazione. Questi pochi giorni hanno fatto più per unirci degli ultimi tre anni di lavoro in comune. Ci permetteranno di avere più impatto sulle nostre comunità al ritorno.»
«Lottiamo sempre per la terra, ma non ne godiamo.»
Un altro obiettivo del seminario era permettere ai partecipanti di avvicinarsi a nuovi metodi di dialogo legati alla natura. «Il contatto con la natura ci manca in Israele. Lottiamo sempre per la terra, ma non ne godiamo.»
«Un essere umano ha bisogno di acqua, di ombra, di aria buona, di frutti attorno a sé. E noi abbiamo tutto questo in Israele. Tutto è lì, alla portata di tutti, senza bisogno di prendere le armi», afferma. Questa esperienza, i partecipanti al seminario intendono trasmetterla in Galilea con laboratori organizzati nella natura dal loro centro.
Un lavoro per la pace sempre più fragile
È con una certa apprensione, ma con coraggio, che questa palestinese cittadina israeliana pensa al ritorno in patria, con la sua atmosfera pesante e le cattive notizie che non mancheranno di abbattersi su di lei.
Noha Khatib si dice tuttavia rasserenata all’idea che tutti i facilitatori venuti in Svizzera, forti di una maggiore coesione di gruppo, potranno ora lavorare con più serenità nel Center for Humanistic Education. È tanto più importante, insiste, perché le persone che credono nel dialogo e nelle opportunità di pace sono sempre meno numerose in Israele, anche se un centinaio di organizzazioni si impegna ancora su questa strada.
«Viviamo così separati gli uni dagli altri!» deplora. A Morgins i partecipanti hanno potuto condividere i loro racconti; in Israele questo è diventato spesso inaccettabile. «Se potessimo semplicemente sederci insieme, imparare a conoscerci, vivremmo in una realtà diversa.»
«È ora di dire basta!»
Il Center for Humanistic Education ha creato cerchi di ascolto per giovani, adulti, donne del kibbutz Lohamei Hageta’ot e dei villaggi circostanti. Questo apprendimento dell’ascolto è uno strumento pacificatore. I facilitatori lavorano anche nelle scuole, con alunni e insegnanti.
«Cerchiamo di sensibilizzare sia la comunità ebraica sia le comunità araba o drusa. Ciò che accade da noi non fa bene a nessuno. Che futuro vogliamo? Continuiamo a uccidere i palestinesi di Gaza, e poi? Quando si fa la guerra, normalmente, è con l’idea di futuri accordi di pace. Ma qui… È ora di dire basta! Vogliamo solo vivere e che anche gli altri abbiano la possibilità di vivere. Voglio che i bambini di Tel Aviv vivano. Voglio che i bambini di Gaza vivano. Ma i nostri governi non ci danno questa opportunità.»
Appello alla vigilanza interiore e all’azione
Per la direttrice del centro, ciò che accade in Israele rimanda al rapporto nefasto dell’essere umano con il potere, al rischio costante di commettere il peggio quando si trova in posizione di forza. Ciascuno è invitato alla vigilanza interiore, per non abusare del proprio potere, e a una vigilanza e un’azione esteriori, per non restare passivo di fronte ai segnali d’allarme, come è accaduto durante la Seconda guerra mondiale.
«Il nostro ruolo oggi, come cittadini israeliani, è guardare in faccia le nuove bandiere rosse e opporci alla strada intrapresa, anche a costo di pagarne talvolta un prezzo difficile.» E cita un rabbino che vive in Danimarca, che ha incontrato e interrogato sull’Olocausto. «La lezione da trarre per noi ebrei non è ‘mai più questo’ per noi, ma ‘mai più questo’, per mano nostra, a nessuno», le ha risposto.
Di speranza, Noha Khatib dice di averne ancora… «Perdere la speranza significherebbe essere morta. E io devo essere viva, per i miei figli innanzitutto.»
fonte: cath.ch/lb/trad. catt.ch
Per continuare a vivere in Terra Santa
Artista, insegnante e facilitatrice al Center for Humanistic Education, Ranin Tabarani è una palestinese cristiana di nazionalità israeliana. Vive a Haifa, a 30 chilometri dal kibbutz Lohamei Hageta’ot, e ha partecipato alla stessa sessione. Per i palestinesi cristiani di Terra Santa il sostegno del Vaticano e dei cristiani del mondo è essenziale, dice, per mantenere la speranza di poter restare sulla loro terra. Che l’esodo non è inesorabile.
«Oggi siamo circa 150’000 cristiani in Israele, una piccolissima minoranza in mezzo a una grande maggioranza (Israele conta 10,3 milioni di abitanti; a dicembre 2025, erano 184’200, ovvero l’1,9% della popolazione: ndr). Molti di noi emigrano. All’inizio sono spesso i giovani a partire per studiare all’estero, poi, passo dopo passo, è tutta la famiglia a raggiungerli.»
Per chi resta, con il susseguirsi delle partenze, la responsabilità di mantenere viva la comunità è sempre più essenziale. «Mio padre e mia madre sono nati in Galilea. Io stessa sono nata a Nazaret, in Terra Santa, dove si trovano le radici del cristianesimo. È per questo che faccio questo lavoro al centro. Voglio una vita migliore, ma qui, per i miei figli, per tutti gli arabi, e in particolare per i cristiani.» LB
Coexistences
La vocazione di questa associazione svizzera è favorire e promuovere il riavvicinamento e il dialogo tra israeliani e palestinesi. Nel suo manifesto, assicura: «Di fronte al senso di impotenza e di disperazione che domina gli animi, Coexistences rifiuta di cedere alla fatalità. Affermiamo che esiste un’altra via (o voce) che respinge categoricamente l’odio» e il manicheismo che domina in Israele e nei Territori occupati.
L’associazione opera con le organizzazioni che cercano di costruire ponti tra le società israeliana e palestinese. In partenariato con queste, organizza regolarmente brevi sessioni di incontro e di formazione a Morgins (VS), per gruppi misti israeliani e palestinesi impegnati in un processo di dialogo.
Foto: Massimo Sandri, presidente di Coexistences
