Domenica 15 maggio 2022 la Beata Maria Domenica Mantovani (1862-1934), Cofondatrice dell’Istituto delle Piccole Suore della Sacra Famiglia, è stata proclamata Santa da Papa Francesco in Piazza San Pietro insieme ad altri 9 Beati. Il suo carisma ha segnato il Ticino, con la presenza delle Piccole Suore della Sacra Famiglia, istituto religioso fondato dalla Mantovani
Note biografiche
Primogenita di quattro figli, Maria Domenica nacque il 12 novembre 1862 in una famiglia contadina di modeste condizioni, a Castelletto di Brenzone, piccolo villaggio sulla riva orientale del lago di Garda. Ricevette in famiglia una solida educazione alla fede, mentre il suo cuore si apriva al disegno di Dio per lei. Una tappa importante del suo cammino spirituale avvenne con l’arrivo a Castelletto di Brenzone, il 2 novembre 1877, di Don Giuseppe Nascimbeni, quale parroco e maestro, che intravvide ben presto in Maria Domenica una valida collaboratrice per il suo progetto di avere in parrocchia alcune Suore dedite al servizio dei poveri, dei malati, delle persone sole. Quattro giovani, fra le quali Maria Domenica, si misero generosamente a disposizione e, dopo un breve noviziato di riflessione e preparazione nel monastero delle Terziarie Francescane di Santa Elisabetta in Verona, il 4 novembre 1892 emisero la loro professione religiosa sulla base della Regola Francescana delle Terziarie regolari, attualizzata secondo le indicazioni del Fondatore. L’inizio della nuova Congregazione venne celebrato il 6 novembre 1892, con la festosa e devota accoglienza delle prime Suore a Castelletto di Brenzone. Orientate sul luminoso esempio della Sacra Famiglia, queste Piccole Suore, il cui numero conobbe una costante crescita nel corso degli anni, sono chiamate a testimoniare con la presenza e il servizio l’amore del Padre, in piena fedeltà al carisma della loro Congregazione. Alla morte del Fondatore, il 21 gennaio 1922, Madre Maria Mantovani continuò a guidare, quale Superiora Generale, l’Istituto con saggezza e prudenza, con dedizione e umiltà, con fiducia e con amore, fino al 2 febbraio 1934, quando venne accolta nell’abbraccio eterno del Padre.
Il suo cammino terreno è stato un servizio luminoso di Vangelo nella quotidianità, vissuta dentro il mistero dell’Incarnazione nello Spirito di Nazareth, “pregare, lavorare, patire”, che stanno alla base del carisma stesso delle Piccole Suore della Sacra Famiglia.
Il 20 maggio 2020 Papa Francesco, firmando il rispettivo decreto, riconosceva la guarigione miracolosa, avvenuta il 10 giugno 2011, di Maria Candela Calabrese Salgado, nata il 31 maggio 2000 a La Plata Buenos Aires (Argentina) con una grave malformazione della colonna vertebrale, la cui famiglia aveva invocato con fede e devozione Suor Maria Domenica.
Le Piccole Suore della Sacra Famiglia: un presenza consistente nel passato del Ticino, ora ridotta
Le Piccole Suore della Sacra Famiglia sono state molto presenti in Ticino, assicurando la loro opera a favore delle Case di Riposo di Morbio Inferiore, Savosa, Morcote e Loco, come pure dell’Ospedale Beata Vergine di Mendrisio, della vicina clinica per la Maternità e della Casa per malati TBC a Chiasso. Il venir meno delle vocazioni, analogamente a quanto avvenuto in altri Istituti religiosi, ha costretto la Congregazione a ridurre, sebbene a malincuore, la sua presenza nella Diocesi di Lugano.
Questa canonizzazione è motivo di intensa e profonda gioia per le Piccole Suore della Sacra Famiglia, che elevano al Padre la preghiera della lode e della gratitudine per aver avuto quale Cofondatrice una Santa, il cui esempio diviene una luce sul loro cammino e la loro opera.
Suor Clelia Marini
