Il rosario non è solo una pratica religiosa, ma la preghiera ripetitiva e ritmica rafforza anche la salute mentale e fisica dei fedeli. Lo sottolinea un recente studio scientifico.
Un nuovo studio fornisce per la prima volta prove empiriche complete del fatto che la preghiera cattolica del rosario ha effetti positivi sulla salute mentale. Il lavoro di ricerca internazionale, condotto da scienziati di varie università europee, documenta come le preghiere ritmiche allevino le tensioni, promuovano la stabilità emotiva e creino una forma olistica di pace interiore.
«Prego il rosario da tutta la vita»
Esperienze e vissuti che Bruno Käppeli può confermare. Il 69enne è responsabile da tre anni della preghiera del rosario nella Hofkirche e nella Franziskanerkirche di Lucerna. «Prego il rosario da tutta la vita, come mi hanno insegnato i miei genitori. Dopo aver recitato il rosario, che dura circa mezz'ora, mi sento sollevato, meglio e molto più soddisfatto», rivela a kath.ch. Il rosario fa bene al corpo e all'anima.
Lo studio in questione è stato pubblicato in inglese e tradotto in tedesco con il titolo «Il rosario è ancora attuale? Indagine sui suoi effetti sulla salute mentale e sul benessere». È stato recentemente pubblicato sul «Journal of Health» e si basa su un ampio campione internazionale proveniente dai tre paesi cattolici Italia, Polonia e Spagna. Lo studio ha esaminato in che misura la recita del rosario sia collegata al benessere soggettivo, all'empatia e ad altre forme di espressione della religiosità.
61% donne come partecipanti allo studio
Il campione comprendeva 361 partecipanti. Utilizzando un metodo cosiddetto a catena o a rete, sono state contattate persone impegnate in movimenti cattolici e gruppi di preghiera. Il 92% dei partecipanti apparteneva alla Chiesa cattolica romana, mentre il 61% del campione era costituito da donne.
I risultati dello studio, pubblicato per la prima volta nel febbraio 2025, indicano una riduzione positiva e moderata della depressione, un aumento dell'empatia e una diminuzione dei conflitti religiosi. Inoltre, l'analisi qualitativa sottolinea l'effetto protettivo percepito di questa preghiera, che funge da fonte di pace interiore e da «meccanismo di coping» nei momenti di difficoltà.
La maggioranza dei partecipanti ha dichiarato di essere molto religiosa o spirituale (36%) o abbastanza religiosa o spirituale (47%). La maggior parte ha vissuto la preghiera come una pratica rilassante e calmante, che rallenta la respirazione e concentra la consapevolezza sui grani del rosario.
Solo pochi recitano ancora il rosario
Per quanto l'effetto della preghiera del rosario sia fisicamente benefico, è deplorevole che non sempre vi partecipino molti fedeli. Bruno Käppeli, cattolico di Lucerna, afferma: «Di solito siamo solo in tre o cinque». In realtà, recitare il rosario non è un obbligo, ma piuttosto un «privilegio».
Nella Hofkirche di Lucerna e nella Franziskanerkirche si recita il rosario una volta alla settimana. Ma perché così pochi partecipano a questa speciale esperienza? Secondo Bruno Käppeli, «la maggior parte delle persone sta troppo bene» e anche la «pigrizia» è un ostacolo.
Ritmo umano universale
Ci sono esperti, come lo psichiatra e psicoterapeuta austriaco Christian Spaemann, che riconoscono nel rosario un ritmo umano universale, poiché la maggior parte delle grandi religioni include perline di preghiera o canti con cadenza ripetitiva. Questo tocca una corda psicologica e persino fisiologica profonda nell'essere umano e ricorda il conforto originario di un bambino che ascolta il battito cardiaco della madre, afferma Spaemann alla CNA. Secondo lui, in questo ritmo c'è una sorta di sicurezza ricordata, un punto di accesso alla trascendenza.
La ricerca sistematica sugli effetti sulla salute della preghiera del rosario è iniziata già nel 2001 con uno studio dell'Università di Pavia in Italia, pubblicato sulla rinomata rivista «British Medical Journal».
L'«Ave Maria» rallenta la respirazione
I ricercatori hanno esaminato 23 partecipanti sani, ai quali sono stati applicati sensori per misurare la frequenza cardiaca, il flusso sanguigno e il feedback del sistema nervoso mentre recitavano l'«Ave Maria» in latino. I sensori hanno registrato un rallentamento della respirazione dei partecipanti a circa sei respiri al minuto, il che ha iniziato ad aumentare il flusso sanguigno al cervello e la variabilità della frequenza cardiaca. Ciò ha rafforzato il sistema cardiovascolare.Il sistema cardiovascolare ne è risultato rafforzato. La recita del rosario sembra anche mantenere giovani, come sottolinea Marlis Wolperth, 84 anni, di Bassersdorf, Zurigo, in un'intervista a kath.ch. Da 45 anni guida il gruppo del rosario nella parrocchia di San Francesco.
«Il rosario mi è stato praticamente messo addosso nella culla».
«In passato, fino a 18 persone partecipavano alla preghiera settimanale del rosario, oggi siamo solo otto o nove», dice la Wolperth, che ha conosciuto la preghiera del rosario anche grazie ai suoi genitori. «Il rosario mi è stato praticamente messo nella culla», dice. «La preghiera mi rafforza e mi dà forza, mi sostiene e mi calma». Inoltre, al giorno d'oggi c'è davvero tanto per cui pregare. «Purtroppo i giovani non vengono più al rosario». Ma lei è già felice quando sa che i suoi nipoti percepiscono quanto sia radicata nella preghiera del rosario la loro «nonna».
di Wolfgang Holz/kath.ch (traduzione e adattamento catt.ch)
